Ashrita Furman
Que peut-on dire sur Ashrita Furman, un homme qui bat des records depuis plus longtemps que bien des gens qui nous lisent sont en vie ? Né en 1954, il lut le Guinness World Records™ quand il était enfant, tel que le livre se présentait à cette époque. Il battit son premier record in 1979 pour avoir effectué le plus de sauts jambes écartées (star jumps/jumping jacks), le chiffre étonnant était de 2 700. Et ce fut le début d'une vie passée à battre des records. Chaque année Ashrita achète la dernière édition du livre et l'étudie à la recherche de records à battre. Rien n'est trop étrange ou trop difficile pour cet homme qui aime à être décrit comme Monsieur Versatilité. Il a battu des records sur tous les continents et au moment où l'édition 2010 est allée sous presse, il détenait 101 records mondiaux actuels. La méthode la plus rapide de peler et de manger un citron ? Ashrita l'a réduit à 10,97 s au Panorama Café à Jamaica, New York, USA, le 24 août 2007. Le temps le plus rapide pour courir un mile avec une bouteille de lait pleine en équilibre sur la tête ? C'est 7 min 47 s au Borobudur Archaelogical Park, Yogyakarta, Indonésie, le 12 février 2004. Ashrita attribue ses succès à la méditation. Quant à un conseil à des aspirants recordmen, il leur dit "Rappelez-vous qu'il faut vous amuser ! Trouvez quelque chose que vous aimez faire et pratiquez, pratiquez, pratiquez, n'abandonnez jamais."
Alastair Galpin
Faisant campagne pour l'environnement avec enthousiasme, Alastair Galpin (Nouvelle-Zélande) est aussi un briseur de records en série - même avant d'avoir reçu un certificat pour sa première tentative en 2004 (pour le plus grand poids soulevé par une langue humaine : 1,7 kg), il était en train d'organiser le second (la plus grande distance à laquelle envoyer une pièce d'une chiquanaude : 9,3 mètres). Plus récemment, il essaie de lier ses exploits pour mieux en assurer la promotion. Ce fut le cas avec le record du plus grand bol de soupe (25 000 l), événement organisé pour venir en aide à Skills4Work, une organisation à but non lucratif. Après que la tentative eut été documentée, la soupe servit à nourrir les communautés de Clendon, Otara et Manurewa, Auckland-Sud. Il est clair qu'Alastair a le virus des records à battre. "Oui, j'adore ça", avoue-t-il.
Suresh Joachim
Né au Sri Lanka déchiré par la guerre, Arulanantham Suresh Joachim a appris jeune ce que pouvait être la souffrance et il finit par s'échapper pour vivre au Canada. Il a passé sa vie à promouvoir la paix et la bonne volonté dans le monde. Quand il a lu son premier livre Guinness World Records™ en 1991, l'idée lui vint de tenter des records pour promouvoir son œuvre caritative, le Universal Fund For Suffering Children (UFFORSC). Avec la même énergie inépuisable dont il fait preuve pour sa cause, Suresh s'est mis à l'entraînement pour tenter de faire tomber une grande variété de records. Depuis 2000 : la plus grande distance courue sur un tapis roulant en 24 h (257,88 km) et la plus grande distance en moon walk en 24 h (49,252 km) parmi beaucoup d'autres. Mais lequel de ses records peut-on considérer comme ayant illuminé sa décennie ? Sans doute son mariage à l'église catholique du Christ Roi, Mississauga, Ontario, Canada, le 6 septembre 2003. Lors de cet événement, Suresh était accompagné de 47 garçons d'honneur – battant le record des garçons d'honneur pour un marié. Pour ne pas se laisser dépasser le jour de son propre mariage, sa nouvelle femme, Christa Rasanayagam (Canada) avait 79 demoiselles d'honeur, âgées de 1 à 79 ans – record des demoiselles d'honneur pour une mariée. Pour couronner le tout, les 1 500 fleurs du bouquet de Christa en faisaient le plus grand bouquet de mariée : 60,09 m.
Paddy Doyle
Détenteur de records depuis longtemps, le fanatique de fitness et ancien parachutiste Paddy Doyle (UK) commença à s'intéresser aux sports de compétition à l'âge de 8 ans, intérêt qui ne s'est jamais démenti. Sa première entrée dans les données de Guinness World Records™ date de 1987 quand il battit le record du maximum de pompes avec un sac à dos de 22,7 kg : 4 400 pompes. Et il a continué de se maintenir dans une forme qui lui permet de battre des records : le régime d'entraînement quotidien de Paddy quand il a un record en vue, c'est généralement une marche rapide cross-country en portant un sac à dos, cinq séances d'art martiaux full-contact plus boxe et sparring, 16 km sur un vélo d'appartement, 1 h d'exercices physiques dont des pompes et lever de poids, 8 km sur machine à ramer et une séance de lutte. Son plus grand défi de la décennie ? Le plus grand nombre de pompes en 1 h en portant un sac à dos de 18,1 kg (663), exécutés au Stamina’s Boxing Martial Arts Club à Erin Go Bragh Sports Centre, Birmingham, GB le 13 mai 2008. Mais il est certain que le sang, les larmes et la sueur en valent la peine. Comme le dit Paddy lui-même : “Avoir un Guinness World Record signifie qu'on est le meilleur au monde.”
Rob Dyrdek
Si un témoin était nécessaire pour prouver que tout un chacun souhaite battre un des Guinness World Records, ce serait le patineur américain professionnel, star de cinéma et personnalité des médias, Rob Dyrdek. Rob était déjà un sportif acclamé avec sa propre émission de télévision ( MTV) quand il nous appela pour voir comment il pourrait recevoir l'ultime accolade : battre quelques records mondiaux. Nous sommes loin d'avoir prévu la suite. En un seul jour, le 17 septembre 2007, Dyrdek obtint ou reprit 21 records de skateboard, y compris le plus d'ollies en 1 min (42), le plus de heelflips en 1 min (15) et le plus long rail grind 50-50 (30,62 m) pour l'émission de MTV The Rob & Big Show à Los Angeles, Californie, USA. Dyrdek s'est tellement bien amusé ce jour-là que pour sa nouvelle émission, Rob Dyrdek's Fantasy Factory, il encouragea ses collègues patineurs professionnels à tenter de s'emparer de records. Et il fut entendu. Danny Way (USA) fut tiré sur un skateboard à une vitesse maximum de 220 km/h derrière une Campagna T-Rex que Rob conduisait. Est-ce que certains des invités de Rob pourront battre les records de leur hôte ? Il faudra regarder pour le savoir.
Jim Dechamp
L'une des stars de l'émission Nitro Circus de MTV, et camarade d'école du présentateur de l'émission, Travis Pastrana (médaillé d'or de X-games), Jim DeChamp (US) est un professionnel du VTT, toujours prêt à effectuer des cascades, si elles impliquent aller vite ou sauter loin. Par exemple, utiliser le tricycle Big Wheel le plus rapide remorqué à 94,9 km/h, ou rouler le long d'une paroi montagneuse (62 cm). Il y aura sans doute quelque polémique et aussi des plaisanteries et des taquineries à l'encontre de Travis, sur la façon dont son vieux copain Jim s'est débrouillé à engranger plus de Guinness World Records™ que la star du Nitro Circus, dans sa propre émission, l'éliminant même des top dix recordmen de la décennie. Cela va faire encore plus mal que la fois où Travis n'a pas pu reprendre son souffle en faisant un saut périlleux arrière dans l'Utah. Ce jour-là, il était allé un peu trop loin pour essayer de battre Jim. Visiblement, leur rivalité va se poursuivre.
Stephen Hyland
Si certains des tenants des records sont prêts à tenter des exploits divers pour avoir la gloire de figurer dans les Guinness World Records™, d'autres s'entraînent dur en limitant le champ de leurs tentatives. Stephen Hyland (UK) fait définitivement partie de cette deuxième catégorie et pourrait raisonnablement prétendre à être le roi de la barre fixe, car il a concentré tous ses efforts sur des exploits à la barre-fixe. À divers moments depuis 2005, Stephen a obtenu des records pour le plus de tractions en 1 min, 1 h, 8 h et 12 h, de remarquables preuves d'endurance. Il détient actuellement trois records : le plus de tractions à la barre fixe en 1 h (908 le 2 janvier 2009), le plus de tractions en 8 h (3 733 le 24 juin 2007) et le plus de tractions en 12 h (le chiffre étonnant de 3 750 le 24 juin 2007), tous les trois dans la salle de sports de sa maison à Stoneleigh, Surrey. Homme motivé, Stephen dit avoir conquis l'adversité. "Jai eu un grave accident à l'âge de 20 ans et je n'ai repris l'entraînement qu'à 42 ans. Mon bras gauche était en si mauvais état que je ne pouvais pas le lever au-dessus de ma tête; il m'a fallu deux ans pour pouvoir l'utiliser à 99 %.” De nos jours, la personne la plus susceptible de battre les records de Stephen, c'est Stephen lui-même. À vrai dire, il a déjà battu son propre record pour le plus de tractions à la barre fixe en une heure à pas moins de sept reprises. Toutefois, le détenteur actuel du plus grand nombre de tractions à la barre fixe en 1 min est Guy Schott (USA), avec 57 à la Sonoma YMCA à Santa Rosa, Californie, USA, le 20 décembre 2008. La compétition est donc toujours ouverte dans le monde des records de tractions à la barre fixe.
Anthony Kelly
Qu'est-ce qui peut pousser quelqu'un à attraper des flèches, un passe-temps qui exige une grande force, de la flexibilité et des reflexes étonnants ? L'Australien Anthony Kelly dit qu'il a commencé à attraper des flèches pour tester sa formation dans un programme de réactivité et faire aussi une démonstration de son habileté. Très jeune, Kelly était inspiré par les exploits qu'il voyait dans les films de Bruce Lee, et il a cherché à mettre cette inspiration en pratique, exerçant son corps et son esprit en pratiquant une série d'arts martiaux et affûtant ses réflexes par la même occasion. Au cours de la décennie, il a démontré ce que l'on peut faire avec de puissants réflexes, en commençant par le record du monde pour le plus grand nombre de flèches attrapées à la main en 2 min (10 flèches en 2 min à une distance de 13 m, le 5 décembre 2001). Puis il s'est diversifié pour attraper d'autres objets, par exemple des paintballs (28 en 2 min des balles de tennis (23 en 1 min) et même des harpons (5 en 1 min sous l'eau). Kelly a même enseigné les arts martiaux et entraîné divers athlètes pour améliorer leur vitesse de réaction. En ce qui concerne la possibilité de ses records d'être battus, il reste philosphe : "Les records sont faits pour être battus. J'essaierai d'améliorer quelques-uns de mes records, d'autres non."
Terry Grant
Fils d'un amateur de voitures, le conducteur-cascadeur Terry Grant (UK) a découvert son amour du pilotage tôt dans la vie : il conduisit sa première moto à l'âge de 5 ans, avant de passer aux voitures dans des fermes ou des terrains vagues, l'année suivante, âgé de 6 ans. Après avoir développé une envie de gagner, dans les courses de stock-cars, sa chance comme conducteur-cascadeur vint le jour où il démontra certains de ses talents lors d'un téléthon organisé pour l'organisation caritative Children in Need (Enfants nécessiteux). Son premier Guinness World Records™ de cascadeur, il l'obtint en 2004 – le plus de vrilles consécutives avec sa voiture (73) sur le plateau de Guinness World Records – El Show de los records à Madrid, Espagne, le 4 juin 2006. Cette expérience donna à Terry le goût de battre des records de vrilles en voiture, un exploit qui demeure au centre de beaucoup de ses records, par exemple le temps le plus rapide pour faire faire 10 vrilles à sa voiture (14,81 s et le plus grand nombre de vrilles consécutives dans une voiture en se tenant sur le toit (10), mais comme Terry augmente son répertoire pour inclure le "parking extrême" (en marche arrière dans un espace qui ne mesurait que 6 cm de plus que la Renault Twingo qu'il conduisait) ou "entretien voiture extrême" (le temps le plus rapide pour changer une roue sur une voiture qui par en vrille: 3 min 47 s), les cascades de Terry semblent devoir continuer de distraire les foules dans de nombreuses années à venir.
Zdenek Bradac
Originaire de la République tchèque, Zdenek réside maintenant en Grande-Bretagne et se spécialise dans les records qui nécessitent des doigts agiles : du temps le plus rapide pour remettre en ordre un paquet de cartes qui ont été battues (36,16 s) au temps le plus long passé à jongler avec trois objets les yeux bandés (25,30 s). En fait, jongler constitue le principal talent de Zdenek : il a obtenu son premier Guinness World Records™ le 6 septembre 2007 avec le temps le plus long passé à jongler avec trois objets alors qu'il était suspendu la tête en bas avec des bottes anti-gravité (97,5 s) à l'Académie Commerciale, Pelhrimov, République tchèque. Dans une lettre qu'il nous a adressée à l'époque, il exprimait le désir de battre un Guinness World Record au cours de l'une de nos émissions télévisées et il a pu réaliser son rêve environ un an plus tard, le 8 novembre 2008, quand il a établi l'actuel record du plus d'objets attrapés en jonglant pendant 1 min (le chiffre incroyable de 337), sur le plateau de Zheng Da Zong Yi: Guinness World Records Special, CCTV Studios, Pékin.