Les plus longues jambes
Au début de la décennie, c'est la top-modèle allemande Nadja Auerman qui détenait le record des jambes les plus longues du monde avec 1,14 m. Toutefois, on s'est rapidement aperçu que les prétendantes au titre ne manquaient pas, y compris hors des défilés de mode... Par exemple, les jambes de Lisa Hall de Maldon (Essex, GB), mesurées en janvier 2001, faisaient 1,24 m. Et que dire des 126,36 cm de celles de sa compatriote, Sam Stacey de Stainforth (Doncaster, GB) qui ont valu à cette dernière le titre dans le Guinness World Records 2002 ? La détentrice actuelle s'appelle Svetlana Pankratova. Originaire de Russie, elle s'est fait connaitre en 2003. Les jambes sculpturales de Svetlana, mesurées à Torremolinos (Espagne), où elle vit, le 8 juillet 2003, atteignaient 132 cm ! Agent immobilier à Marbella (Espagne), Svetlana a changé de vie avec son titre. Grâce à ses fabuleuses jambes, en 2009, elle a parcouru le monde et s'est prêtée à d'innombrables interviews. La vie au quotidien n'est pas toujours très simple : Svetlana est obligée d'avoir des vêtements sur mesure, de courber l'échine dans l'embrasure des portes et de disposer d'un espace suffisant dans les voitures ou les avions. Mais après tout, le tribut à payer n'est pas si lourd pour une telle stature !
Record de bébés vivants issus d'une même naissance
Personnage controversé, Nadya Suleman (USA) a donné naissance à des octuplés, six garçons et deux filles, conçus par fécondation in vitro (FIV) au Kaiser Permanente Medical Center de Bellflower (Californie, USA). Les bébés, qui ont tous survécu, sont arrivés par césarienne avec neuf semaines d'avance. Ils ont rejoint les six autres enfants de Nadya, eux aussi conçus par traitement in vitro. Lors des interviews de l'époque, Suleman a expliqué qu'elle "avait toujours rêvé d'avoir une grande famille, une immense famille même." Il faut savoir que les grossesses impliquant un grand nombre de fétus présentent des risques élevés pour la mère et les bébés, même si aujourd'hui, les naissances multiples deviennent assez courantes. Un médecin italien du nom de Gennaro Montanino avait rapporté le 22 juillet 1971 le cas d'une mère de famille de 35 ans abritant dix fétus de filles et cinq de garçons. À l'origine de ces quindecaplés, un médicament contre la stérilité.
L'homme le plus percé
Il y a des jours où le conformisme devient lassant ; c'est pourquoi un ancien directeur financier, John Lynch (GB) alias “Prince Albert”, a décidé de prendre le taureau par les cornes et de se lancer dans des records extrêmes. John a contacté Guinness World Records™ en avril 2008 pour nous parler un peu de ses piercings. Il avait dans l'idée de ravir le titre de l'homme le plus percé au détenant du titre de l'époque, Luís Antonio Agüero. Agüero venait de La Havane (Cuba) et avait décroché le record en 1999 grâce à ses 230 piercings. Lorsque John nous a rendu visite, nous avons comptabilisé 200 piercings, donc pas assez pour inquiéter le tenant du titre. Mais pas question d'abandonner ! John avait décidé de s'accrocher et de s'offrir suffisamment de piercings pour entrer dans le Guinness World Records. C'est ce qu'on appelle avoir de la suite dans les idées. Effectivement, lorsqu'il est revenu nous voir le 17 octobre, John possédait 241 piercings, dont 151 au visage et au cou.
Le plus petit homme valide
Du haut de ses 72 cm, Nelson de la Rosa (République Dominicaine) était au début des années 2000, le plus petit homme valide – autrement dit, le plus petit homme capable de marcher. Malheureusement, Nelson nous a quittés en 2006, laissant le record orphelin. Il a fallu attendre l'année suivante pour que l'on découvre en Mongolie Centrale (région dont le plus grand homme du monde Bao Xi Shun est originaire) He Pingping. Le rédacteur en chef de Guinness World Records™, Craig Glenday, s'est déplacé lui-même pour rencontrer Pingping en 2008. Il a surveillé une équipe de médecins à Hohhot (Mongolie Centrale) prendre les six mesures réglementaires – debout, couché, matin, midi et soir – le 22 mars 2008. Avec ses 74,61 cm, Pingping est ainsi devenu le plus petit homme valide vivant. Toutefois, en dépit de sa petite stature, Pinging n'est pas le plus petit homme du monde. Cet honneur revient à Lin Yih-Chih de Taiwan, avec 67,5 cm. Hélas, la taille de Yih-Chih est due à une fragilité osseuse constitutionnelle, pathologie congénitale, qui le cloue sur un fauteuil roulant, l'empêchant de s'allonger à plat ou de se lever.
Le plus grand homme du monde
Les superlatifs ne sont pas trop forts ici. Même si personne n'a encore battu les 272 cm de Robert Wadlow, recordman Guinness World Records™ depuis 54 ans, on trouve plusieurs candidats au titre du plus grand homme du monde. Par exemple, Bao Xi Shun (Chine), mesuré 236,1 cm à l'hôpital Chifeng City (Mongolie Centrale, Chine) le 15 janvier 2005. Xi Shun est rapidement devenu une superstar et même un superhéros lorsqu'il s'est servi de ses longs membres pour extirper des tessons en plastique dangereux de l'estomac de deux dauphins dans un aquarium de Fushun, dans le nord-est de la Chine, en 2006. Puis une controverse a éclaté en 2008, un Ukrainien, Leonard Stadnyk, prétendant être le plus grand homme du monde. Cependant, malgré un certificat médical, Stadnyk n'a jamais consenti à se prêter aux mesures rigoureuses de Guinness World Records qui imposent huit mesures à prendre pieds nus, le matin, à midi, et le soir, afin de s'assurer de la constance de la taille. C'est pourquoi Xi Shun a conservé son titre jusqu'à l'apparition d'un Turc du nom de Sultan Kösen. Notre équipe Guinness World Records est allée mesurer Sultan qui faisait 246,5 cm à l'hôpital de Mardin (Turquie) en février 2009, lui décernant officiellement le titre d'homme le plus grand du monde.
L'homme le plus tatoué
Avec son tatouage façon peau de léopard noir et safran recouvrant 99,9 % de sa peau, l’ancien soldat britannique Tom Leppard espérait, à juste titre, entrer dans le Guinness World Records™ comme l’homme le plus tatoué de la terre. Mais c’était sans compter sur la ténacité de Lucky Diamond Rich (Australie) qui convoitait aussi le même record. Et il le voulait ce record ! Lorsque Lucky Rich a compris que sa collection de jolis tatouages internationaux ne suffirait pas, il a osé les grands moyens et s’est fait recouvrir à 100 % d’encre noire – paupières, orteils, lobes des oreilles et gencives compris. Non content de s’arrêter là, ce champion tous azimuts du tatouage a ajouté des tatouages blancs sur son fond tatoué noir, plus des tatouages colorés par-dessus les blancs ! Rich ne se cantonne pas de tatouages puisqu’il jongle, fait du monocycle et est devenu avaleur de sabre. Bref, de quoi décrocher d’autres records si le cœur lui en dit…
L'homme le plus lourd
Si des tas de concurrents se disputent le titre de certaines catégories, en revanche ils ne se bousculent pas pour d’autres. C’est le cas du record de l’homme le plus lourd. Le plus récent détenteur du titre était un Américain, T. J. Albert Jackson, de Bâton-Rouge (Louisiane, USA), qui pesait 404 kg le jour de son décès, le 18 décembre 1988. Puis, en janvier 2006, le Mexicain Manuel Uribe Garza a révélé son poids à la presse : il pesait 560 kg, mais demandait de l’aide pour maigrir et sortir de son isolement. Depuis cet appel au secours, Manuel a commencé à perdre peu à peu du poids. Au 7 mars 2007, il avait atteint 381 kg. Manuel est alité depuis 2002 et ne peut toujours pas se lever même s’il fait des progrès spectaculaires. Sous suivi médical et grâce au régime Zone, il a minci à une rapidité vertigineuse. Ainsi, deux ans après son annonce médiatique, son poids est descendu à 299,3 kg. Il a épousé sa fiancée, Claudia Solis, en octobre 2008. C’est l’un des rares recordmen Guinness World Records™ à avoir travaillé dur pour perdre son titre.
Record de perte de poids dans une vie
Voici un homme qui pourrait inspirer Manuel Uribe ! À sa naissance, le 14 mai 1953, Michael Herbranko (USA) pesait 3,85 kg. Cependant, à l’âge de 10 ans, son poids atteignait les 81,646 kg . Et même s’il suivait des régimes, il perdait du poids puis en reprenait aussitôt encore plus. En 1988, le bilan était devenu pour le moins inquiétant : Michael avait atteint les 410 kg et nécessitait des soins médicaux. Il a subi une intervention et en 1989 son poids était redescendu à 89,81 kg – un record spectaculaire qui lui a valu sa première mention dans le Mondial des records. Malheureusement, Michael n’est pas arrivé à se stabiliser et, en juin 1996, on a dû ouvrir un mur de son appartement pour le faire sortir. Michael a une nouvelle fois perdu beaucoup de poids, relativement vite, mais n’a pu le maintenir. Et en juin 1999, il avait atteint un poids de 498,951 kg. Cette fois, il a dû être tracté hors de sa maison et conduit au Brookhaven Rehabilitation and Health Care Center. En 2003, son poids était descendu à 348,812 kg. Au moment de la mise sous presse du Mondial des records 2010, Michael avait perdu au total quelque 2 267,961 kg. Nous lui souhaitons plein de courage pour ne pas reprendre les kilos perdus.
Les ongles les plus longs (homme)
Même les adeptes des ongles longs ne peuvent rivaliser avec Shridhar Chillal (Inde), détentrice pendant longtemps du record des ongles les plus longs du monde. Shridhar n’a pas coupé les ongles de sa main gauche depuis 1952. La mesure combinée des cinq ongles de cette main, effectuée le 4 février 2004, atteignait 7,05 m, ce qui lui avait valu le record des ongles les plus longs sur une seule main. Cependant, Shridhar s’est faite dépasser par Melvin Boothe de Pontiac (Michigan, USA) qui s’était laissé pousser les ongles des deux mains, pour une longueur combinée de 9,05 m, mesurée le 2 juin 2007 – un record absolu dans l’univers des ongles. Melvin se devait bien alors de rencontrer Lee Redmond, la femme aux ongles les plus longs du monde. Ce fut chose faite pour une séance photo Guinness World Records en 2008. Instant d’autant plus précieux que Lee a eu un accident de la route début 2009, la privant de ses ongles qu’elles n’avait pas coupés depuis 1979. C’en était fini de son record mondial… Lors de leur dernière mesure, le 23 février 2008 sur le plateau du Lo Show dei record à Madrid (Espagne), ses ongles atteignaient une longueur combinée de 8,65 m.
La mère la plus âgée du monde
Certains records sont résolument difficiles à battre. Les tentatives sont espacées de nombreuses années et pourtant, les nouvelles techniques et technologies ouvrent la voie à de nouveaux records. Prenons par exemple le record de la mère la plus âgée. Depuis la naissance de Louise Brown (GB) le 25 juillet 1978, le tout premier bébé éprouvette du monde, les évolutions des traitements contre la fertilité ont grandement facilité l’accès à la maternité de femmes mûres. Plusieurs pays ont adopté une législation stricte pour éviter les abus, mais elles ne font pas l’unanimité et l’application même de la loi reste parfois assez anarchique. Prenons le cas de María del Carmen Bousada Lara (Espagne). Désespérée de ne pouvoir accéder au traitement dans son propre pays, elle est allée aux USA où elle a menti sur son âge, prétendant avoir 55 ans, de manière à pouvoir bénéficier de la FIV. Maria est alors tombée enceinte et a donné naissance par césarienne à deux jumeaux, Christian et Pau, à l’âge de 66 ans et 358 jours à l’hôpital de Sant Pau à Barcelone (Espagne), le 29 décembre 2006, devenant alors du même coup la mère la plus âgée du monde et la mère de jumeaux la plus âgée du monde.